- Od najranijih egipatskih i feničanskih putovanja do Grka i Rimljana, drevne ekspedicije neprestano su širile poznati svijet iz komercijalnih, vojnih i znanstvenih razloga.
- Put svile i Zheng Heove velike kineske flote pokazali su da je Azija također razvila globalne mreže razmjene mnogo prije europske ekspanzije.
- Doba otkrića, predvođena Portugalom i Kastiljom, otvorila je oceanske putove prema Africi, Aziji i Americi, transformirajući svjetsku trgovinu i ravnotežu snaga.
- U sljedećim stoljećima, druge europske sile i Rusija dovršile su mapiranje planeta i proširile istraživanja na polove, zatvarajući posljednja prazna mjesta na kartama.
Bilo je vrijeme kada su karte bile pune prazna mjesta, morska čudovišta i legendeSvaki neistraženi dio obale bio je misterij, a svaki ocean kockanje. Od samog početka, različite civilizacije su krenule popunjavati te praznine: neke zbog trgovine, druge zbog žudnje za moći, vjerske znatiželje ili čisto osobne ambicije.
Tijekom stoljeća, te prve ekspedicije Egipćana, Feničana, Grka, Rimljana, arapskih istraživača ili Kineza ustupile su mjesto pravom Doba otkrićaPredvođeno prvenstveno Portugalcima i Kastiljcima, a kasnije Nizozemcima, Francuzima, Englezima i Rusima, osvajanje Amerike rezultiralo je međusobno povezanim svijetom, novim trgovačkim putovima, kolonijalnim carstvima, a također i ogromnim ljudskim tragedijama za mnoge narode koji nisu tražili da budu otkriveni.
Od ranih putovanja do globalnih ruta
Mnogo prije Kolumba ili Magellana, Sredozemno more, Crveno more i Indijski ocean već su bili poprište velika putovanja, vojne kampanje i trgovačke misijeOko 3500. godine prije Krista, egipatski brodovi plovili su Nilom, a ubrzo nakon toga odvažili su se preći preko njegovih obala u Sredozemno more. Oko 3000. godine prije Krista, ekspedicije u Nubiju tražile su zlato, robove i sirovine.
U Mezopotamiji, likovi poput Lugalzagesi iz Uruka ili Sargon iz Akada Proširili su svoju vlast od Perzijskog zaljeva do Sredozemnog mora, stvarajući prvu političku "sliku" poznatog svijeta. Istovremeno, pomorci iz egipatske i feničke sfere istraživali su obale Crvenog mora i Indijskog oceana, postavljajući temelje za rute koje će, stoljećima kasnije, koristiti Perzijanci i Grci.
Feničani, s gradovima poput Tira i Kartage, bili su uključeni u neka od najznačajnijih putovanja: Hanno Navigator Napredovao bi duž afričko-atlantske obale vjerojatno sve do Gvinejskog zaljeva, uspostavljajući trgovačke postaje i ostavljajući zapise o vulkanima i dlakavim bićima koja su neki identificirali kao gorile. Za drugog feničanskog moreplovca, Himilka, kaže se da je morem stigao do britanske obale, prešavši Herkulove stupove.
Paralelno s tim, egipatske vlasti organizirale su misije u enigmatični Zemlja punta (vjerojatno u regiji Afričkog roga), dok je faraon Neko II., prema Herodotu, naručio feničkim mornarima da oplove Afriku, ploveći iz Crvenog mora i vraćajući se preko Sredozemnog mora. Herodot je sumnjao u taj izvještaj, ali je zabilježio detalj koji se danas savršeno uklapa u astronomsku stvarnost: mornari su rekli da su u jednom trenutku tijekom putovanja vidjeli sunce na sjeveru u podne, nešto što se događa samo pri prelasku na južnu hemisferu.
Grčki i rimski istraživači na rubu poznatog svijeta
Među Grcima, imena poput Piteja iz MasilijeEudoks iz Kizika ili Aleksandar Veliki. Piteja, Marseljac iz 4. stoljeća prije Krista, krenuo je u potragu za novim trgovačkim putovima koji bi izbjegli kartašku kontrolu nad Gibraltarskim tjesnacem. Ne znamo sa sigurnošću kako je izbjegao blokadu, ali znamo da je pratio atlantsku obalu do Britanskog otočja u potrazi za kositrom, a odatle je nastavio na sjever.
U svom izgubljenom djelu "Na oceanu", koje poznajemo zahvaljujući kasnijim autorima, opisuje mjesto zvano ThuleŠest dana plovidbe sjevernije od Velike Britanije, gdje je sunce ljeti jedva zalazilo, a more se činilo mješavinom vode i leda. Mnogi poistovjećuju ovaj Thule s Islandom, Norveškom ili Farskim otocima. Govorio je i o polarnoj svjetlosti, ponoćnom suncu i, prema Pliniju, o trgovini jantarom u područjima koja bi mogla odgovarati Baltiku. Zapanjujuće je da je to činio s brodovima dizajniranim za Mediteran, vjerojatno oslanjajući se na lokalne pilote.
Eudoks iz Kizika, sa svoje strane, bio je grčki moreplovac u službi Ptolemeja u Egiptu u 2. stoljeću prije Krista. Poslan od strane Ptolemeja VIII., organizirao je putovanja u Indiju, svjesno koristeći po prvi put monsunski vjetroviIsplovio bi s povoljnim monsunom i vratio se s promjenom godišnjih doba. Na jednom od svojih putovanja, oluja ga je odvela na Afrički rog, gdje je pronašao figuru feničkog broda, navodno iz Gadira (Cádiz). Ovo otkriće potaknulo je njegovu opsesiju idejom oplovljavanja Afrike s Atlantika: isplovio je iz Gadira, plovio prema jugu koristeći struju Gvinejskog zaljeva do geografskih širina u blizini Kameruna, pronašao nenaseljene otoke s vodom (vjerojatno Kanarske otoke ili Zelenortski Otoci) i sanjao o pronalasku vjetrova sličnog monsunu u Atlantiku. Njegov zapis je izgubljen, ali njegov lik prikladno simbolizira grčku težnju za pomicanjem granica.
U vojnom području, paradigmatski primjer je Aleksandar VelikiIzmeđu 336. i 324. pr. Kr. vodio je svoje vojske iz Makedonije u Indiju, prelazeći Malu Aziju, Siriju, Egipat, Mezopotamiju, Perziju i planine Hindukuša. Nije samo osvajao: osnovao je gradove (mnogi nazvani Aleksandrija), otvorio trgovačke putove, miješao stanovništvo i poticao kulturnu i ekonomsku razmjenu. Njegovo helenističko carstvo proširilo je grčku kulturu na najistočnije dijelove svijeta, uključujući lokalne elemente, postavljajući temelje za ono što kasnije nazivamo klasičnim svijetom.
Rim je naslijedio i proširio taj zamah. Pod carstvom, autori poput Strabon ili Plinije Stariji Prikupljali su informacije od putnika, vojnika i trgovaca o Europi, Aziji i Africi. Poznato je da je, po Neronovom nalogu, odred Pretorijanske garde plovio uz Nil kako bi tražio njegove izvore i prikupio informacije za mogući napad na kraljevstvo Meroe. Prošli su katarakte, prešli pustinjska područja, stigli do močvarnih područja (danas prepoznatljivih kao Sudd Bijelog Nila) i opisali velike vodene površine koje su izbijale između stijena, vjerojatno vodopad povezan s jezerom Albert. Napredovali su oko 1.500 kilometara izvan egipatskog limesa prije nego što su se vratili s vojnim i trgovačkim izvješćima.
Osim toga, Rimske legije i trgovci U potrazi za zlatom, robovima i novim putovima do rijeke Niger ili jezera Čad uputili su se u Saharu i zapadnu Afriku; drugi su slijedili karavanske puteve u središnju Aziju. Njihove su motivacije kombinirale znatiželju s ekonomskim interesom i strateškom kontrolom.
Daleke rute: od Puta svile do Zheng Heove kineske flote
U međuvremenu, s Istoka su se stvarale i druge mreže. Pod carem Wu iz dinastije Han (2. stoljeće pr. Kr.), izaslanik Zhang Qian uspostavio je kontakt između Kine i Srednje Azije, što je dovelo do onoga što će Europljani kasnije nazvati Putem svile. Ova mreža nije bila jedna ruta, već mreža kopnenih i riječnih putova koja se, počevši od kineskih gradova poput Xiana, granala u više ruta prema Buhari, Samarkandu, Bagdadu, Alepu, Damasku, Aleksandriji ili lukama Crnog mora.
Putovali su tim hodnicima svila i začiniDragocjeno kamenje, papir, astronomsko i matematičko znanje, ali i religije, epidemije i priče iz dalekih zemalja. Istočno Sredozemlje (Aleksandrija, Alep, Damask) djelovalo je kao prava "zavjesa" koja je filtrirala ono što je stizalo u Zapadnu Europu, koju su uglavnom monopolizirali arapski trgovci i talijanski gradovi poput Venecije i Genove.
Istovremeno, došlo je do pomorski put do Indije i Kine Polazeći iz Egipta ili Mezopotamije, brodovi su plovili prema Crvenom moru ili Perzijskom zaljevu i prelazili Indijski ocean, ponovno koristeći monsune. Između travnja i lipnja, jugozapadni monsun gurao je brodove prema Aziji; između listopada i prosinca, sjeveroistočni monsun ih je vraćao. Stoljećima su arapski mornari dominirali ovom trgovinom, osnivajući enklave u Indijskom oceanu poput Zanzibara i trgujući robovima, zlatom, slonovačom i začinima.
U 15. stoljeću, Kina dinastije Ming organizirala je niz spektakularnih pomorskih ekspedicija pod zapovjedništvom admirala Zheng He (1371.-1435.). Opremljen ogromnim džunkama s čak devet jarbola, ranim kompasima i naprednim nautičkim kartama, Zheng He je između 1405. i 1433. predvodio sedam putovanja koja su ga vodila kroz jugoistočnu Aziju (Kočinkina, Malaka, Sijam, Java), Indiju (Kalkuta, Šri Lanka), Perzijski zaljev, istočnu Afriku i Egipat. Donio je žirafe, nojeve, leoparde i lavove kao egzotične darove za cara, a neki autori tvrde - bez potpunog akademskog konsenzusa - da su njegove flote možda čak stigle do Amerike.
Bitno je napomenuti da se, dok se Europa još uvijek organizirala nakon Crne smrti i srednjovjekovnih ratova, Kina je već bila tehnički spremna dominirati Indijskim oceanomMeđutim, unutarnje političke promjene prekinule su taj zamah; duga putovanja su zabranjena, neki su zapisi uništeni, a pomorski ekspanzionizam prestao je biti prioritet. To je otvorilo priliku koju će Portugalci i Kastiljanci iskoristiti desetljećima kasnije.
Zašto se Europa usudila oći u oceane
U kasnosrednjovjekovnoj i renesansnoj Europi, nekoliko se čimbenika poklopilo i potaknulo širenje na prekomorske zemlje. S jedne strane, potražnja za orijentalnim proizvodima Potražnja je naglo porasla: začini (papar, cimet, klinčići, muškatni oraščić), svila, porculan, boje poput indiga, parfemi, tepisi, biseri i dijamanti. Začini nisu bili samo egzotični hir: pomagali su u očuvanju hrane, prikrivali okuse pokvarenog mesa, imali su ljekovitu upotrebu i, naravno, dodavali su okus bljutavim jelima.
Problem je bio u tome što su, nakon širenja Osmanlija i pada Carigrada 1453. godine, kopneni putevi i neki trgovački koridori bili presječeni. povećane cijene ili blokiraneTalijanski gradovi, koji su monopolizirali velik dio ove trgovine, održavali su svoje profitne marže, ali za druge sile u nastajanju, osmanska kontrola bila je tek nešto manje od strateškog embarga. Neki povjesničari usporedili su ovo zatvaranje s onim što bi danas značio iznenadni prekid opskrbe naftom.
Istovremeno, Europa je patila od kronična nestašica plemenitih metala (Monetaristička teza): Bez dovoljnih količina zlata i srebra, monetarni sustav je posustao, a gospodarska aktivnost je patila. Ideja pronalaska novih izvora zlata, srebra i dragog kamenja u inozemstvu bila je iznimno privlačna kraljevima, bankarima i trgovcima.
Tome je pridodan i promjenjivi društveni kontekst: feudalno društvo ustupalo je mjesto sve moćnijoj gradskoj buržoaziji, gradovi su rasli, Gutenbergov tiskarski stroj (sredina 15. stoljeća) omogućio je brzo dijeljenje karata, putopisa i tehničkih rasprava. Humanizam i renesansa Počeli su dovoditi u pitanje dogme i stavljati iskustvo i promatranje iznad čistog skolastičkog autoriteta.
Na Iberijskom poluotoku, dugo Reconquista Sukob s muslimanskim kraljevstvima stvorio je klasu ratničkih plemića i mlađih sinova koji su, nakon osvajanja Granade 1492. godine, tražili nova područja za stjecanje časti, zemlje i plijena. Sustav prvorođenog nasljeđa rezervirao je nasljedstvo za prvorođenog sina, pa su mnogi mlađi sinovi ratovanje u Africi ili oceanske ekspedicije vidjeli kao put do društvenog napretka.
S tehničkog gledišta, Iberci su bili pioniri u kombiniranju arapskih i europskih doprinosa u novim vrstama brodova kao što su karaka i karavelaS robusnim trupovima i latinskim i četvrtastim jedrima koja su omogućavala bolju upravljivost i mogućnost napuštanja "mirnog" Mediterana kako bi se okrenuli Atlantiku. Kartografske škole poput one promovirane oko Henrika Moreplovca u Sagresu, zajedno s instrumentima poput astrolaba i pivotnog kompasa, bile su ključne za izlazak na more.
Portugal otvara afričku rutu i stiže do Azije
Portugal je gotovo od samog početka kao kraljevstvo bio prisiljen gledati prema moru: imao je samo kopnenu granicu s Kastiljom, pa Atlantski ocean bio je njegov prirodni put širenja.Pod poticajem Henrika Moreplovca, kruna je financirala sustavni program istraživanja zapadnoafričke obale. Portugalci su iz godine u godinu oplovljavali nove rtove.
U 1434 Gil Eanes svladao je zastrašujućeg kaplara BojadoraTo je bila psihološka granica, "kraj svijeta" za mnoge srednjovjekovne mornare. Odatle su se ekspedicije nastavile prema Río de Oro (današnji Senegal), delti Nigera i Gvinejskom zaljevu; osnovane su trgovačke postaje poput Arguima i tvrđave Elmina. Bogatstvo Afrike otkriveno je u obliku zlata, robova, drva, slonovače, ribe, a kasnije i šećera.
Portugalci su kolonizirali arhipelage kao što su Madeira, Azori, Zelenortski Otoci, Sveti Tome i Principekoje su služile kao opskrbne stanice na putovanju prema jugu i kao vrlo profitabilne plantaže šećera. Godine 1487. Bartolomé Díaz oplovio je Rt dobre nade, što pokazuje da je moguće pristupiti Indijskom oceanu preko južne Afrike.
Desetljeće kasnije, 1497. Vasco da Gama Otplovio je prema Indiji. Nakon što je obišao istočnoafričku obalu, prešao između Madagaskara i kontinenta te slijedio monsunske rute, stigao je u Calicut 1498. godine. Konačno je ostvario ono što je stoljećima bio europski san: izravnu morsku rutu do bogatih zemalja začina, bez prolaska kroz muslimanske posrednike ili azijske karavane.
U sljedećim godinama Portugal je učvrstio svoju prisutnost na ključnim lokacijama: Mozambiku, Goi, Malaki, Hormuzu, Makauu i Istočnom Timoru. Izgradio je lanac tvrđava i obalnih enklava kontrolirati glavne trgovačke putove, iako se rijetko upuštala duboko u unutrašnjost. Godine 1500. ekspedicija Pedra Álvaresa Cabrala, skrenuta prema zapadu, možda i namjerno i slučajno, pristala je na obali onoga što će se zvati Brazil, unutar pojasa koji je Ugovor iz Tordesillasa rezervirao za Portugalce.
Brazil, sa svojim drvom, šećerom, a kasnije zlatom i dijamantima, na kraju je privukao velik dio portugalskih resursa, budući da Portugalcima nedostajalo stanovništva i sredstava za istovremeno održavanje ogromnog carstva u Aziji i drugog u Americi i Africi. S vremenom su Nizozemci, Francuzi i Britanci zauzeli portugalske trgovačke postaje u Indijskom oceanu, iako je Portugal stoljećima održavao kolonije poput Angole, Mozambika, Goe i Makaa, sve dok nije klasificiran kao „Posljednje zapadno carstvo“.
Kastilja i otvaranje zapadnog Atlantika
Kastilja, koja se desetljećima usredotočila na Granadski rat, donekle je kasno stigla u oceansku utrku. Sporazum iz Alcáçovasa (1479.) Portugalu je dodijeljen primat južno od Kanarskih otoka, koji su ostali pod kontrolom Kastilje. Nakon što je Rekonkvista bila završena i unutarnja situacija stabilizirana, katolički monarsi mogli su gledati na more novim očima.
Godine 1492. odlučili su financirati projekt Christopher ColumbusGenovežanin je bio uvjeren da može doći do Azije ploveći prema zapadu. Nakon 72 dana na moru, 12. listopada, ekspedicija je ugledala kopno u Karibima. Kolumbo je umro uvjeren da je stigao do "Indija", ali u stvarnosti je doveo Europu u kontakt s kontinentom nepoznatim Euroaziji: Amerikom.
Prva putovanja na Karibe pokazala su se razočaravajućima u pogledu začina i plemenitih metala, ali ubrzo su se pojavile kulture poput [nejasno - moguće "začin" ili "kava"]. kukuruz, krumpir i kakaoManioka, rajčice, duhan i paprike, uz potencijalne rudnike zlata i srebra. Politički problem bio je kako podijeliti svijet između Kastilje i Portugala: Ugovor u Tordesillasu (1494.) postavio je zamišljenu liniju 370 liga zapadno od Zelenortskih Otoka, rezervirajući za Portugal ono što je ostalo na istoku (Afrika, Azija i istočni dio Južne Amerike), a za Kastilju ono što je otkriveno na zapadu.
U sljedećim desetljećima, Španjolci su istraživali i osvajali ogromna područja na američkom kontinentu. Hernan Cortes Aztečko carstvo osvojio je uz podršku naroda koje je pokorio Tenochtitlan i razorne posljedice bolesti poput malih boginja. Francisco Pizarro Isto je učinio s Carstvom Inka. Drugi istraživači, poput Francisca de Orellane, prvi su se potpuno spustili niz Amazonu od Anda do Atlantika, ostavljajući za sobom zapise pune susreta s autohtonim stanovništvom, glađu, neredima i navodnim plemenima ratnica koje su inspirirale ime rijeke.
Godine 1519., dok se Cortés iskrcavao u Meksiku, Karlo I. financirao je veliku ekspediciju Fernando de Magallanes S jasnim ciljem: pronaći prolaz do Južnog mora (Tihog oceana) ploveći prema zapadu i doći do Začinskih otoka (Moluka) unutar kastiljanske zone prema Ugovoru iz Tordesillasa. Nakon brojnih unutarnjih sukoba, pobuna i dezerterstva, flota je pronašla tjesnac koji danas nosi ime Magellan i otplovila u Tihi ocean.
Magellan je poginuo na Filipinima u sukobu s domorocima, ali Juan Sebastian Elcano Preuzeo je zapovjedništvo nad Victorijom i vratio se u Sanlúcar 1522. nakon što je oplovio svijet. Ne samo da je empirijski dokazano da je Zemlja okrugla i da je karta oceana potpuno mapirana, već je otvoren strateški zapadni put do Azije, iako predug i skup da bi se odmah natjecao s portugalskom rutom; ova putovanja također su uspostavila kontakt s udaljenim otocima u Tihom oceanu, kao što je povijest Uskršnjeg otoka.
Širenje drugih europskih sila i polarna istraživanja
Francuska, Engleska i buduća Nizozemska nisu prihvatile papinsku podjelu svijeta i, kada su im to unutarnje okolnosti dopuštale, u potpunosti su se uključile u kolonijalnu utrku. Navigatori poput John Cabot U službi Engleske ili Jacquesa Cartiera u ime Francuske, istraživali su obale Newfoundlanda, Labradora i rijeke St. Lawrence, dijelom u potrazi za nedostižnim sjeverozapadnim prolazom do Azije.
U 17. stoljeću, privatne tvrtke poput Nizozemska istočnoindijska kompanija (VOC) Osnovali su strateške kolonije na Rtu dobre nade (Cape Town) kako bi opskrbili svoje flote koje su plovile prema Aziji. U Sjevernoj Americi pojavila su se engleska naselja poput Jamestowna i Plymoutha, kao i francuska naselja poput Quebeca i New Orleansa. Englezi su na kraju preuzeli teritorije od Nizozemaca i Francuza, namećući svoju hegemoniju nad većim dijelom Atlantskog i Indijskog oceana.
Rusija je, sa svoje strane, doživjela kontinuiranu ekspanziju prema istoku. Nakon poraza Tatara, Kozaci i doseljenici su se preselili u unutrašnjost. SibirVođeni trgovinom krznom, prešli su divovske rijeke poput Jeniseja i Lene u samo nekoliko desetljeća, stigavši do Pacifika. Kasnije su istraživači poput Semjona Dežnjeva i, u 18. stoljeću, Vitusa Beringa otkrili postojanje tjesnaca između Sibira i Aljaske, koji nosi ime po potonjoj.
S vremenom su polovi i posljednja neistražena područja planeta postali nova meta. Na Arktiku i Antarktiku, ekspedicije poput onih Roald Amundsen, Robert Scott, Ernest Shackleton, Wally Herbert i Ranulph Fiennes Doveli su ljudsku izdržljivost do krajnjih granica, ne toliko da bi osvojili carstva koliko zbog znanosti, nacionalnog prestiža i čiste sportske ambicije.
Amundsen je uspio prijeći Sjeverozapadni prolaz S mladim Gjøom (1903.-1906.) kasnije je preletio Sjeverni pol u zračnom brodu Norge, a na Antarktici je vodio ekspediciju Fram koja je 1911. stigla do Južnog pola prije Scottove grupe. Shackleton je sa svojom Imperijalnom transantarktičkom ekspedicijom propao u pokušaju prelaska Antarktike, ali je uspio spasiti cijelu posadu nakon potapanja Endurancea u epskom poduhvatu ekstremnog preživljavanja.
Kako je 20. stoljeće odmicalo, polarne ekspedicije postajale su sve više znanstvene i manje kolonijalne, ali su nastavile ostvarivati zapanjujuće podvige: nepotkrijepljene prijelaze sa psećim zapregama ili skijama, prisilno zimovanje, letove i zračno mapiranje, glaciološke i klimatske studije temeljno za razumijevanje trenutnog planeta.
Promatrajući cijelo putovanje, od egipatskih brodova na Nilu, Feničana koji su oplovili Afriku, Grka koji su sanjali o Thuleu, Aleksandrove kavalkade, karavana na Putu svile, Zheng Heovih flota, Portugalaca koji su oplovili Rt dobre nade, Kolumba i Magellana koji su dovršili kartu, do Shackletonovih brodova zarobljenih u ledu, vidi se ista pokretačka sila: Povezivanje prostora, trgovina, nametanje moći, ali i zadovoljavanje gotovo iracionalne znatiželje o onome što se nalazi iza horizonta.Ta mješavina ambicije, straha, ekonomske kalkulacije, vjerskog fanatizma, znanosti i žeđi za avanturom ono je što je postupno popunilo sve praznine na kartama.
